Etendeka Moutain Camp est l’un des joyaux proposés par Big Sky Lodges et offre également deux incroyables camps de randonnée situés aux pieds du massif de Grootberg.
Primé de nombreuses fois, ce camp respectueux de l’environnement témoigne de ses nombreuses richesses, en mettant l’accent sur la nature elle-même. Etendeka Moutain Camp a été conçu pour s’intégrer harmonieusement au paysage, tant esthétiquement qu’écologiquement. Etendeka a été l’un des premiers lodges namibiens à recevoir la prestigieuse distinction des cinq fleurs des Namibian Eco-Awards pour son engagement à réduire son empreinte sur l’environnement délicat dans lequel il évolue.
Depuis le début des années 90, Dennis Liebenberg est à Etendeka et a établi le camp lors d’une période de grande sécheresse. Ce contexte difficile l’a formé. Il a dû faire preuve d’ingéniosité pour créer un environnement durable et garantir l’exploitation de tous les éléments naturels de la région afin d’assurer le fonctionnement du Etendeka Mountain Camp comme une machine bien huilée.
« Nous avons la chance d’avoir des sources naturelles qui alimente en eau potable la faune et la flore. Pour ne pas priver la région d’une ressource rare, il était impératif que nous utilisions le moins d’eau possible », explique Dennis. L’une des nombreuses particularités d’Etendeka est ses fameuses douches au seau. En utilisant une poulie, le seau descend et vous pouvez le remplir d’eau à la température de votre choix, avant de le remonter au-dessus de vous. Prendre une douche comme celle-ci au milieu de l’Afrique est un véritable plaisir, et vous serez surpris de voir à quel point un seau contient d’eau en réalité !
L’une des nombreuses particularités d’Etendeka est ses fameuses douches au seau
En raison de son emplacement isolé, Etendeka est complètement autonome en énergie et eau, et a prouvé que les ressources naturelles de la région suffissent amplement pour répondre à tous les besoins du personnel et des invités.
« J’utilise l’énergie solaire depuis 32 ans pour l’eau, le chauffage, l’éclairage et les correspondances, et pour cuisiner, nous utilisons des feux et des bouteilles de gaz. Les premiers systèmes solaires que nous avons installés datent de 1991 et ont été mis à niveau en 1999. Ils fonctionnent toujours aussi bien, même la buanderie fonctionne grâce à l’énergie solaire ! », déclare Dennis.
Un autre facteur environnemental majeur sur lequel ils ont travaillé au fil des ans est l’élimination des plantes invasives étrangères dont deux retirées à la main au fil des années : l’arbrisseau de ricin et Flaveria, une plante très agressive et robuste. Au cours des six dernières années, ils n’ont observé que quelques plantes individuelles pousser pendant la saison des pluies.
Etendeka soutient Save the Rhino / Protection du Marua Schinzii
Récemment, Dennis a reçu un appel de Leevi Nanyeni, forestier établi du MEFT demandant s’ils seraient heureux de devenir les gardiens de 54 plantes de pied d’éléphant (Adenia Pechuellii). Étant originaires du nord de Puros, dans le nord-ouest lointain de la Namibie, ces plantes avaient été confisquées par des agents de police. Ce sont des plantes désertiques qui ont une forme étrange avec une base large de tiges vertes en forme de doigts.
Un nouveau projet de conservation, récemment soutenu par l’Etendeka Concession, est la protection des derniers individus restants de l’arbre de Ringwood (Marua Schinzii). Ce sont l’une des deux espèces qui étaient autrefois communes dans les concessions de Palmwag et d’Etendeka, ainsi que dans tout le nord-ouest de la Namibie et jusqu’au désert. En raison du surpâturage au cours des 25 dernières années, leur population s’est effondrée. Ce sont des arbres sempervirents à feuilles et à floraison hivernale qui, avec l’arbre du Berger (Boschia Albitrunca), servent à nourrir les grands animaux brouteurs et de nombreux insectes pendant la période sèche et jusqu’au plus profond du désert.
En collaboration avec nos partenaires en coentreprise, les associations de conservation d’Omatendeka et d’Anabeb, Etendeka s’engage à travailler avec plusieurs organisations, telles que Save the Rhino Trust, afin de protéger toutes les espèces rares et précieuses d’animaux et de plantes présentes dans la région.
« Ainsi, à travers divers projets, nous pensons promouvoir une éthique de conservation positive, non seulement auprès des visiteurs, mais aussi auprès de nos partenaires et toutes les personnes qui nous entourent », explique Dennis.
« C’est mon endroit préféré au monde », déclare Boas Musaso – Crédit photo Helmut Gries
« C’est mon endroit préféré au monde », déclare Boas Musaso, qui est guide à Etendeka depuis plus d’une décennie et vient de l’association de conservation d’Anabeb. Sa femme et sa sœur travaillent également au camp. « Cette région est la même depuis des milliers d’années et nous voulons la préserver ainsi. C’est une relation à long terme qui nous bénéficie maintenant et qui servira nos enfants à l’avenir ».
Une évaluation détaillée de l’impact environnemental a été intégrée dans l’accord de joint-venture entre l’opérateur, Etendeka Lodge Company, et les communautés représentées par les associations de la préservation d’Omatendeka et d’Anabeb, précisant comment la terre devrait être utilisée et protégée. Avec une grande partie de la faune de la Namibie vivant en dehors des parcs nationaux, sur des terres privées et des terrains telles qu’Etendeka, la gestion des conflits entre l’homme et la faune est un aspect important de la préservation durable. Comme Etendeka n’a pas de clôtures, la faune va et vient dans cette parcelle de 50’000 hectares en fonction des saisons et de la disponibilité en nourriture et eau.
À Etendeka, chacun se rappelle que nous sommes tous les invités de Mère Nature.